ملف خاص

“ميناء سافانا في جورجيا يستهدف تعمير جديد لضمان التنافسية في تدفقات الشحن العالمية”

بالكاد بعد مرور 18 شهرًا فقط على انتهاء عملية التعمير التي قامت بها الفرق في نهر سافانا بتكلفة مليار دولار، تعتزم سلطة موانئ جورجيا إعادة النظر في التعمير مرة أخرى. وقد تم ترحيبا حارًا بالتعمير الأخير كواحد من أكبر مشاريع التنمية الاقتصادية في ولاية جورجيا، حيث ساهم التعمير الأخير في تحويل سافانا إلى واحدة من أكثر الموانئ ازدحامًا في شمال أمريكا. ومع ذلك، يرى المسؤولون أنه من الضروري القيام بدورة جديدة من التعمير من أجل البقاء تنافسيًا في ظل التغييرات الكبيرة في طرق التجارة الدولية بين الساحل الشرقي للولايات المتحدة ومراكز التصنيع في آسيا.

أشار جريف لينش، الرئيس التنفيذي لهيئة موانئ جورجيا، إلى أنه بمجرد الانتهاء من التعمير الأخير، كانوا بالفعل متأخرين. ويعتقد أن تجهيز الميناء والنهر للمستقبل أمر ضروري لضمان التنافسية.

الموانئ في جورجيا هي محركات اقتصادية ضخمة، حيث تدعم ميناء سافانا ومرافق أخرى توظيف 561,000 شخص وتساهم بمبلغ 59 مليار دولار سنويًا في الناتج المحلي الإجمالي للولاية، وفقًا لدراسة حديثة. وقد انضاج نشاط الموانئ بشكل كبير خلال العقد الأخير، وأعلن المسؤولون مشاريع توسيع ستزيد بشكل كبير من قدرة الحاويات بحلول عام 2030.

مع ذلك، تسبب التحول في مجال التصنيع في بلدان آسيا خارج الصين، مثل الهند وتايلاند وفيتنام، في زيادة إرسال البضائع نحو الغرب عبر قناة السويس في مصر وعبر المحيط الأطلسي. وهذه السفن الأكبر حجمًا تحتاج إلى قنوات أعمق وأوسع للوصول إلى الموانئ.

من المرجح أن يتطلب تعمير جديد في سافانا سنوات عديدة ويتعين عليه الحصول على دعم سياسي ثنائي الأحزاب في كونغرس مقسم، ويمكن أن يشمل مئات الملايين من الأموال العامة، تمامًا كما كان الحال مع التعمير السابق. وقد انتهت عملية التوسيع الأخيرة في مارس 2022، بعد أكثر من 25 عامًا من إجراء الجيش الهندسي لدراسة تعمير مماثلة. ويقول مسؤولو هيئة الموانئ إن أي جهد جديد سيتطلب أيضًا توسيعًا للقناة النهرية في نقاط استراتيجية وسيستغرق حوالي عقد.

تواجه سلسلة جديدة من عمليات التعمير اعتراضًا شديدًا من جانب المدافعين عن البيئة. حيث تطلبت المشروع الأخير مئات الملايين من الدولارات للحفاظ على المناطق الرطبة أو بناء مناطق رطبة جديدة وحماية الحياة البرية.

لقد طلب مسؤولو هيئة الموانئ بالفعل إذنًا من الكونغرس لإجراء دراسة جديدة. وأعرب السناتوران الديمقراطيان من جورجيا، رافائيل وارنوك وجون أوسوف، والنائب الجمهوري بودي كارتر، الذي يمثل الساحل الجورجي، عن دعمهم.

من المقرر أن يسلط لينش الضوء على ضرورة توسيع الميناء خلال غداء الحالة السنوي في 12 أكتوبر حول حالة موانئ سافانا.

وتأتي هذه التغييرات كجزء من خطط توسيع أوسع تتضمن رفع الطريق المعلق تالمادج فوق نهر سافانا وبناء ميناء حاويات ثالث.

لماذا لم يكن آخر تعمير أعمق؟
اعتمد المهندسون التعمير الأخير لنهر سافانا على التوسيع المقرر في قناة بنما.

يحد منظومة الأقفال في قناة عرض السفن. حيث لا يمكن للسفن التي تم تصنيعها لنقل ما يعادل 15,000 حاوية بطول 20 قدمًا عبور القناة.

أتاح التعمير الأخير الحصول على العمق الأدنى المطلوب لكي تصل السفن “بعد بنما” المحملة بالكامل إلى سافانا في جميع المد والجزر. الهدف الأصلي كان 48 قدمًا، ولكن القلق بشأن الأضرار التي يمكن أن تلحق بالمناطق الرطبة وتأثيراتها على حوض الأكوافير في ولاية فلوريدا، الذي يعتبر المصدر الرئيسي للمياه العذبة لعشرة ملايين أمريكي، أدى إلى التقليل من هذا العمق.

من المرجح أن تكون المخاوف المتعلقة بالأكوافير أحد العقبات التي سيضطرون للتغلب عليها. وتوقع جريف لينش أن هيئة الموانئ لن تدعم أي شيء “يؤثر على الأكوافير”.

تحمل السفن الأكبر حجمًا، المعروفة باسم سفن “سويزماكس”، ما يصل إلى 9,000 حاوية إضافية مقارنة بسفن قناة بنما. إذا كانت محملة بالبضائع بالكامل، فيجب أن تكون بعمق لا يقل عن 50 قدمًا تحت خط الطفو.

لماذا تتحرك التجارة نحو سفن أكبر
حسب تقرير نشرته شركة استشارات في مجال النقل البحري تحت اسم “الفالينير ألفالينر” في فبراير، فإن حوالي ربع جميع سفن الحاويات التي تم طلبها أو تصنيعها اليوم مخصصة للسفن “سويزماكس”. تعود هذه الاتجاهات جزئيًا إلى ظهور منافسين للصين في مجال التصنيع مثل الهند وتايلاند وفيتنام.

قامت الشركات بتنويع مصانعها خلال الخمس سنوات الأخيرة، اتبعت استراتيجية “الصين بالإضافة إلى واحد”. ودفعتها الحرب التجارية التي شنها الرئيس السابق دونالد ترامب ضد الصين في عام 2018 وتصاعد التوتر بين الصين والولايات المتحدة إلى التسارع في نقل الإنتاج إلى آسيا الغربية.

يمكن للسفن القادمة من هذه الموانئ الوصول إلى الموانئ على الساحل الشرقي للولايات المتحدة عبر قناة السويس بسرعة أقصى ممكنة عن طريق عبور المحيط الهادئ وقناة بنما. ويتيح السويس الأوسع للسفن الأكبر تحقيق اقتصاديات الحجم لصالح الشحن.

وفقًا لوالتر كيمسيز، استشاري في مجال النقل البحري مقره سافانا، يعد ميناء سافانا ميناء مفضل بسبب الجغرافيا والإدارة الفعّالة. حيث يمكن للبضائع التي تصل إلى سافانا الوصول إلى وجهات في جنوب شرق الولايات المتحدة والميدويست في غضون يومين من تفريغها. ولم تتأثر الكيان الذي يديره الدولة بالإضرابات التي أثرت على موانئ أخرى في الولايات المتحدة.

ما الذي سيتضمنه التعمير الجديد؟
سيمكن التعمير الجديد من تعميق القناة وتوسيعها، بحيث تقع ميناء سافانا على بعد 22 ميلاً من مصب النهر، والقسم الداخلي ليس مستقيمًا. يحتوي القناة على العديد من ما يسمى جريف لينش “بضائقات” حيث لا يمكن للسفن أن تتقاطع. وغالبًا ما يتوجب على السفن التوقف وانتظار مرور سفينة أخرى في هذه الأماكن الضيقة قبل مواصلة الرحلة.

سفن “سويزماكس” تبلغ طولها 1,300 قدم وعرضها 24 حاوية، مما يؤدي إلى زيادة في ازدحام المرور.

ستركز دراسة القناة على وسائل حل هذه الزوايا الضيقة، وفقًا لما أعلنه لينش.

“لا يمكن لشركات الشحن أن تتحمل وقوف سفنها”، وفقًا لوالتر كيمسيز. “ليكون الميناء جاذبًا لشركات الشحن، يجب أن يكون مربحًا وفعالًا”.